Dramatišką lyderių mūšį laimėję „Šviesos“ rankininkai tapo reguliariojo sezono nugalėtojais
Publikuota - 2024-04-06 Autorius - Viktoras Kesminas
Lietuvos rankinio lygoje (LRL) baigėsi reguliarusis sezonas. Kas taps reguliariojo sezono nugalėtojais sprendėsi paskutiniame ture vykusioje lyderių dvikovoje. Pirmaujanti Vilniaus „Šviesa“ namuose priėmė tašku atsiliekantį Klaipėdos „Dragūną“. Kaip ir dera lyderių dvikovoje, atkaklių rungtynių nugalėtojas paaiškėjo tik pačioje susitikimo pabaigoje.
Sirgalių triukšmingai palaikomi „Šviesos“ rankininkai gan greitai įgijo kelių įvarčių persvarą ir laimėjo pirmą kėlinį 21:17. Iki susitikimo pabaigos likus žaisti 8 min. „Šviesa“ atitrūko net šešiais įvarčiais 32:26. Tačiau „Dragūnas“ nesudėjo ginklų ir laimėjęs atkarpą 5:0 sumažino atsilikimą iki įvarčio.
Paskutinės atakos metu „Dragūno“ rankininkai galėjo ir išlyginti rezultatą, kai jau nuaidėjus finalinei sirenai, į vilniečių vartus buvo skirtas 7 m baudinys. Tačiau Luko Juškėno mestas kamuolys praskriejo virš vartų. „Šviesa“ triumfavo rezultatu 32:31 ir reguliarųjį sezoną užbaigė net dešimt iškovotų pergalių serija. 
Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose žaidė po 6 įvarčius pelnę Eimantas Sinkevičius, Skirmantas Plėta ir Mantas Urvikis, 5 įvarčius prie pergalės pridėjo Tomas Bernatavičius. Uostamiesčio komandai Gytis Šmantauskas pelnė 8 įvarčius, po 6 kartus puolime pasižymėjo Laurynas Simonavičius ir L. Juškėnas.
„Labai norėjome pergalės, nes šį sezoną prieš „Dragūną“ namuose dar nebuvome laimėję. Mūsų tikslas buvo užimti pirmą vietą reguliariajame sezone ir užsitikrinti namų aikštelės pranašumą. Rungtynių pabaigoje leidome varžovams priartėti, bet komanda buvo tam pasiruošusi. Šį sezoną nemažai rungtynių laimėjome 1-2 įvarčių skirtumu, tai jau išmokome žaisti rungtynių pabaigą. Tikėjau, kad pabaigoje galiu atremti lemiamą 7 metrų baudinį, nes vieną jau buvau atrėmęs. Tai pridėjo pasitikėjimo lemiamu momentu“, – sakė net 12-a varžovų metimų iš 27-ių atrėmęs „Šviesos“ vartininkas Matas Pranckevičius. 
„Mums labai trūko vartininkų pagalbos. Su tokiu vartininkų žaidimu laimėti prieš „Šviesą“ yra misija neįmanoma, nes žaidžiame su čempionų, o ne su kokio kolūkio komanda. Per visas rungtynes mūsų vartininkai atrėmė tik penkis metimus. Tai yra dovana Vilniaus komandai. Buvo tikrai geros rungtynės, tikra šventė rankinio sirgaliams. Antrame kėlinyje galėjome perlaužti rungtynių eigą, bet lemiamu momentu neapsigynėme, neįmetėme iš gerų progų ir „Šviesai“ liko tas minimalus pranašumas“, – komentavo „Dragūno“ treneris Gintaras Cibulskis. 
„Šviesos“ rankininkai per 18 rungtynių surinko 31 tašką. Antrą vietą užėmęs „Dragūnas“ atsiliko 3 taškais. Pirmas dvi vietas užėmusios komandos iškovojo tiesioginius kelialapius į pusfinalį.
„Pirmus du čempionato ratus mus kankino traumos ir labai trūko rotacijos. Todėl džiaugiamės, kad sezoną pavyko užbaigti dešimties pergalių serija ir iškovojome pirmą vietą. Turėti aikštelės pranašumą atkrintamosiose varžybose yra labai svarbu. Aišku, tai suteikia ir daugiau spaudimo, nes pirmos rungtynės vyks namuose ir čia negali klysti. Bet jeigu prireiks lemiamų rungtynių, jas žaisime namuose, prie savo žiūrovų. Tai yra didelis pliusas“, – teigė „Šviesos“ treneris Žygimantas Sinkevičius. 
Reguliariajame sezone 3-6 vietas užėmusios ekipos atkrintamąsias varžybas pradės nuo ketvirtfinalio etapo.
Trečią vietą su 24 taškais užėmęs Kauno „Granitas-Karys“ ketvirtfinalyje susitiks su šeštoje pozicijoje su 13 taškų likusiu Vilniaus „Amber“. Kitame ketvirtfinalyje susitiks ketvirtą vietą užėmusi Alytaus „Varsa-Stronglasas“ ir laipteliu žemiau finišavęs HC „Vilnius“. Abi šios komandos surinko po 15 taškų. Alytaus ekipai aukštesnę vietą garantavo visos trejos laimėtos tarpusavio rungtynės. 
Paskutiniame reguliariojo sezono ture „Granitas-Karys“ svečiuose 29:18 (16:9) nugalėjo be taškų paskutinėje septintoje vietoje likusį ir sezoną jau baigusį Panevėžio „SC-RSSG-Grifą“. Nugalėtojams Nedas Buronko pelnė 8 įvarčius, Modestas Štarolis įmetė 4 įvarčius. Aukštaitijos sostinės komandai po 4 įvarčius pelnė Ernestas Guogis, Ignas Storukas ir Evaldas Vėta. 
„Varsa-Stronglasas“ paskutiniame ture svečiuose 35:36 (19:15) pralaimėjo „Amber“ septynetui. Šeimininkų nuo pralaimėjimo neišgelbėjo net 11 įvarčių pelnęs ir rezultatyviausiu turo rankininku tapęs Tadas Stankevičius. Vilius Juozaitis Alytaus komandai pelnė 8 įvarčius, Žygimantas Micevičius įmetė 6 įvarčius. „Amber“ ekipą į pergalę vedė Romas Aukštikalnis, pelnęs 9 įvarčius, Ernestas Stvolas įmetė 8 įvarčius, po 5 kartus pasižymėjo Alanas Bogdiunas ir legionierius iš Kinijos Janjie Zhangas. 
LRL ketvirtfinaliai, kuriuose bus kovojama iki dviejų pergalių, prasidės balandžio 10 dieną.
