Pirmoje lygoje – lemiamų kovų metas finalo ketverte Varėnoje

Pirmajame pusfinalyje susitiks Pirmos lygos nugalėtojos titulą ginanti ir šio sezono reguliariojo sezono nugalėtoja Varėnos „Ūla“ bei reguliariajame sezone ketvirtą vietą užėmę HC „Molėtai“. Reguliariajame sezone „Ūla“ per 16 rungtynių surinko 26 taškus (13 pergalių ir 3 pralaimėjimai) ir artimiausius persekiotojus aplenkė 6 taškais. „Molėtų“ sąskaitoje – 19 taškų (7 pergalės, 5 lygiosios ir 4 pralaimėjimai).
 

Įdomus faktas yra tai, kad reguliariajame sezone „Ūlos“ komandą savo aikštelėje Varėnoje pavyko įveikti tik „Molėtams“ rezultatu 34:32. Kita tarpusavio dvikova Molėtuose baigėsi „Ūlos“ pergale 35:29.

Ketvirtfinalyje „Ūla“ abu kartus – 39:29 namuose ir 35:28 svečiuose nugalėjo Pasvalio „TOP Ranga“ komandą. „Molėtai“ ketvirtfinalyje tik po labai atkaklios kovos pranoko „SM Garliavos“ ekipą. Pirmose rungtynėse „Molėtai“ laimėjo išvykoje penkiais įvarčiais 32:27. Atsakomosiose rungtynėse „Molėtai“ namuose pralaimėjo vos vienu įvarčiu mažesniu skirtumu 28:32.
 

„Ūlos“ rankininkai reguliariajame sezone buvo lyderiai rezultatyviausių komandų ir mažiausiai įvarčių praleidusių komandų grafose. Varėnos komanda iš viso pelnė 540 įvarčių – vidutiniškai po 33,75 įvarčio per rungtynes, o praleido 433 įvarčius – vidutiniškai po 27 įvarčius per rungtynes. „Molėtai“ rezultatyviausių komandų sąraše dalijosi 3-4 vietas – pelnė 532 įvarčius (vid. 33,5), o gynyboje praleido 497 įvarčius (vid. 31).

Lyderiai – „Molėtų“ atakų lyderis Mindaugas Agurkis iki finalo ketverto pelnė 160 įvarčių ir rezultatyviausių Pirmos lygos žaidėjų sąraše užima 2 vietą. „Ūlos“ gretose rezultatyviausiai žaidžia Matas Daškevičius, surinkęs 75 įvarčius ir tarp rezultatyviausių lygos rankininkų užima 11 vietą.
 

Antrame pusfinalyje susitiks antrą vietą reguliariajame sezone užėmę RK „Šiauliai“ ir laipteliu žemiau likęs Klaipėdos „Viesulo SC/Dragūnas“. Abi komandos reguliariajame sezone per 16 rungtynių surinko po 20 taškų. Saulės miesto komanda iškovojo 10 pergalių ir patyrė 6 pralaimėjimus. Uostamiesčio ekipa iškovojo 8 pergales, 2 kartus sužaidė lygiosiomis ir patyrė 6 pralaimėjimus.

Šiauliečiams aukštesnę poziciją garantavo abejos laimėtos tarpusavio rungtynės – svečiuose 33:32 ir namuose 33:30.
 

Rezultatyviausių reguliariojo sezono komandų sąraše „Šiauliai“ užėmė antrą vietą su 533 įvarčiais (vid. 33,3), Klaipėdos komanda atsiliko vos vienu įvarčiu, surinkusi 532 įvarčius. Prasčiau abiems komandoms sekėsi gintis, kur pagal praleistus įvarčius abi ekipos vėl atsidūrė šalia. Reguliariajame sezone „Viesulo SC/Dragūnas“ praleido 500 įvarčių (vid. 31,25), „Šiauliai“ – 503 įvarčius (vid. 31,4) ir lygoje atitinkamai užėmė 7 ir 8 vietas.
 

Ketvirtfinalio barjerą lengviau įveikė „Viesulo SC/Dragūno“ rankininkai, kurie abu kartus – 35:27 svečiuose ir 33:30 namuose pranoko Šalčininkų r. „Sokol“. Sunkiau sekėsi „Šiauliams“, kurie pirmą ketvirtfinalio susitikimą svečiuose su Vilniaus HC „Amber-Sostinės Tauro“ ekipa baigė lygiosiomis 26:26, o atsakomosiose šiauliečiai namuose iškovojo pergalę 32:27.

Lyderiai – „Šiaulių“ komandos puolimo monstras Simas Butkus yra pelnęs net 200 įvarčių ir tvirtai pirmauja Pirmos lygos rezultatyviausių žaidėjų sąraše. Dar vienas šiaulietis Artūras Budraitis su 119 įvarčių rezultatyviausių žaidėjų gretose užima 4 vietą. „Viesulo SC/Dragūnas“ atakų lyderis Matas Kairys yra pelnęs 117 įvarčius ir rezultatyviausių lygos žaidėjų sąraše yra penktas. Klaipėdietis Paulius Čėsna su 90 įvarčių yra dešimtas.
 

Lyginant su praėjusiu Pirmos lygos sezonu, finalo ketverte pasikeitė tik vienas dalyvis. 2023 m. Pirmos lygos finale taip pat namuose finalo ketvertą rengusi „Ūla“ minimaliu skirtumu 31:30 palaužė „Viesulo SC/Dragūno“ komandą.

Trečią vietą iškovojo šiais metais į finalo ketvertą nepatekęs Šalčininkų r. „Sokol“, kuris kovoje dėl bronzos 31:26 nugalėjo „Šiaulių“ ekipą.
 

Pirmos lygos finalo ketverto lemiamos kovos vyks sekmadienį – 12.30 val. bus žaidžiama dėl bronzos medalių, o 15.00 val. vyks kova dėl Pirmos lygos nugalėtojų vardo.